وايمو ، التي تستحق أقل من الفكرة الأولى ، تفكر في مستقبلها

في عام 2018 ، قدرت شركة Morgan Stanley قيمة وايمو بـ 175 مليار دولار. هذا مبلغ كبير من الكاشولا بالنسبة لشركة بلا دخل تقريبًا والكثير من النفقات. في ذلك الوقت ، برر مورجان ستانلي هذا التقييم بادعاء أن وايمو كانت الشركة الرائدة عالميًا في تكنولوجيا القيادة الذاتية. (لن يوافق إيلون ماسك والعديد من محبي تسلا على هذا التقييم). وبعد عام ، قال البنك إن 105 مليار دولار كان الرقم الصحيح.

ولكن في الأسابيع الأخيرة ، حيث كان العديد من المستثمرين الخارجيين يستعدون لدفع 2.5 مليار دولار من الأموال الإضافية للشركة ، كان الرقم المتداول بين المشاركين في جولة التمويل 30 مليار دولار ، وفقًا لصحيفة فاينانشيال تايمز. هذا مبلغ ضخم أقل بـ 145 مليار دولار من الرقم الأصلي لمورغان ستانلي ، والذي قد يكون غذاءً للتفكير في المرة القادمة التي تعتمد فيها على نصيحة من Morgan Stanley لاتخاذ قرار استثماري مهم.

إذن ما هو المستقبل لشركة Google الناشئة السابقة؟ وفقًا لأخبار السيارات ، يعتقد بعض مراقبي الصناعة أن تكاليف تطوير أنظمة القيادة المستقلة ربما تكون قد زادت كثيرًا حتى بالنسبة لشركة Alphabet ، الشركة الأم لشركة Waymo ، التي غرقت المليارات في تقنية القيادة الذاتية على مدار الـ 13 عامًا الماضية.

يقول أسد حسين ، محلل التنقل في شركة البيانات المالية PitchBook ، لموقع أوتوموتيف نيوز: "إن تطوير التكنولوجيا المستقلة يتطلب رأس مال كثيفًا ، كما أن زيادة التمويل الخارجي يساعد الشركات على خفض التكاليف والحد من المخاطر السلبية". "يجب أن يؤدي جمع رأس المال الخارجي إلى تحرير فريق Waymo لمضاعفة تركيزه على تطوير التكنولوجيا وليس على تقليل النفقات".

يقول جون كرافيك ، الرئيس التنفيذي لشركة Waymo ، في منشور مدونة بتاريخ 2 مارس ، "لقد تعاملنا دائمًا مع مهمتنا كرياضة جماعية ، حيث نتعاون مع شركائنا من مصنعي المعدات الأصلية والموردين ، وشركاء العمليات لدينا ، والمجتمعات التي نخدمها لبناء ونشر أفضل ما في العالم سائق ذو خبرة. اليوم ، نعمل على توسيع هذا الفريق ، بإضافة مستثمرين ماليين وشركاء استراتيجيين مهمين يجلبون عقودًا من الخبرة في الاستثمار ودعم شركات التكنولوجيا الناجحة التي تبني منتجات تحويلية. من خلال ضخ رأس المال والفطنة التجارية ، جنبًا إلى جنب مع Alphabet ، سنعمل على تعميق استثماراتنا في موظفينا وتقنيتنا وعملياتنا ، كل ذلك لدعم نشر Waymo Driver في جميع أنحاء العالم ".

في الآونة الأخيرة ، حولت Waymo تركيزها على خدمات الشحن وتوصيل الطرود تحت عنوان Waymo Via. أحد المشاركين في جولة التمويل الجديدة هو Auto Nation ، الذي أضاف 50 مليون دولار إلى الوعاء. إنها أكبر تاجر تجزئة للسيارات في الولايات المتحدة وستستخدم Waymo المعدلة كرايسلر باسيفيكاس لأداء عمليات تسليم الأجزاء المستقلة. تشارك Waymo أيضًا مع UPS للتسليم المستقل بين مراكز التوزيع في منطقة فينيكس ، أريزونا.

وفقًا لتقرير روب ، قال كرافسيك لصحيفة فاينانشيال تايمز إن الشركة قد تكون مهتمة أيضًا بأن تصبح موردًا تكنولوجيًا لصناعة السيارات. إن تكاليف تطوير أنظمة القيادة الذاتية باهظة وقد تكون أكثر مما تستطيع العديد من شركات السيارات الصغيرة والمتوسطة الحجم تحمله. يمكن أن تكون Waymo المنقذ الذي تحتاجه تلك الشركات إذا أصبح الاستقلالية ميزة "لا بد منها" لمشتري السيارات في المستقبل.

سيظهر الجيل الخامس من تقنية القيادة الذاتية من Waymo قريبًا على أسطول من سيارات Jaguar I-Pace SUV الكهربائية ، مع أول تلك السيارات في طريقها بالفعل إلى سان فرانسيسكو للاختبار النهائي. بغض النظر عن تقييمها السوقي ، فإنها تنوي أن تكون لاعباً رئيسياً في سوق المركبات ذاتية القيادة سواء كانت سيارات ركاب ، أو سيارات نقل آلية ، أو مركبات توصيل آلية ، أو مقطورات جرار ذاتية القيادة.

لطالما كانت قضية العمل الخاصة بشركة Waymo محاطة بدرجة معينة من الغموض. ربما يكون الآن جاهزًا للتوقف عن إنفاق الأموال والبدء بالفعل في جلب بعض الأموال إلى الباب. عندها فقط سيتمكن أي شخص من وضع تقييم دقيق للشركة.