فيروس كورونا مسؤول جزئيًا عن الانخفاض الكبير في تلوث ثاني أكسيد النيتروجين فوق الصين

وفقًا لتقرير صادر عن مرصد الأرض التابع لناسا ، فإن أداة مراقبة التروبوسفير على متن القمر الصناعي Sentinel-5 التابع لوكالة الفضاء الأوروبية وجهاز مراقبة الأوزون على القمر الصناعي Aura التابع لناسا يكشفان عن انخفاض مذهل في تركيزات ثاني أكسيد النيتروجين في الغلاف الجوي فوق أجزاء من الصين منذ 10 فبراير ، بعد أسابيع قليلة من بدء الصين قيود الحجر الصحي الإلزامية في العديد من المدن ، بدءًا من ووهان. كانت أول مدينة تبلغ عن تفشي كبير لـ COVID-19 ، والمعروف باسم الفيروس التاجي. اعتبارًا من 23 يناير ، أغلقت الصين جميع طرق النقل من وإلى ووهان.

ثاني أكسيد النيتروجين هو غاز ينبعث من المركبات التي تعمل بالبنزين والديزل ، ومحطات التوليد الحراري ، ومدافن النفايات الصناعية. بمعنى آخر ، إنه مؤشر على النشاط التجاري والصناعي المرتبط باحتراق الوقود الأحفوري. من الطبيعي أن ينخفض تركيز ثاني أكسيد النيتروجين خلال الاحتفال بالعام القمري الجديد الذي يقام في العديد من البلدان الآسيوية في شهر فبراير من كل عام. وذلك عندما يتم إغلاق العديد من المصانع ويقضي الناس وقتًا أقل في التنقل ذهابًا وإيابًا إلى العمل.

لكن هذا العام مختلف ، حيث أن مستويات ثاني أكسيد النيتروجين لم تتراجع كما هي عادة بعد انتهاء العطلة. يعتقد العلماء أن الاختلاف يمكن تفسيره من خلال انخفاض النشاط الصناعي نتيجة لفيروس كورونا ، الذي أجبر ملايين الصينيين على البقاء في منازلهم بدلاً من الذهاب إلى العمل.

يقول فاي ليو ، باحث جودة الهواء في مركز جودارد لرحلات الفضاء التابع لوكالة ناسا: "هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها مثل هذا الانخفاض الدراماتيكي في منطقة واسعة لحدث معين". يتذكر ليو أنه كان هناك انخفاض في مستويات ثاني أكسيد النيتروجين على العديد من البلدان خلال التباطؤ الاقتصادي العالمي الذي بدأ في عام 2008 ولكن هذا الانخفاض كان تدريجيًا. كان هذا مفاجئًا. وقالت: "هذا العام ، يعد معدل التخفيض أكثر أهمية مما كان عليه في السنوات الماضية وقد استمر لفترة أطول". "لست متفاجئًا لأن العديد من المدن في جميع أنحاء البلاد قد اتخذت تدابير لتقليل انتشار الفيروس."

كان هناك انخفاض مماثل حول بكين خلال دورة الألعاب الأولمبية لعام 2008 ، ولكن هذا التأثير كان في الغالب محليًا حول مدينة العاصمة الصينية وارتفعت مستويات التلوث مرة أخرى بمجرد انتهاء الألعاب الأولمبية. قال باري ليفر ، عالم جودة الهواء في وكالة ناسا: "هناك دائمًا هذا التباطؤ العام في هذا الوقت من العام". "تسمح لنا بيانات OMI طويلة المدى الخاصة بنا بمعرفة ما إذا كانت هذه المبالغ غير طبيعية ولماذا." تم إطلاق OMI في عام 2004 ، وهي تجمع البيانات العالمية عن NO2 وملوثات الهواء المختلفة لأكثر من 15 عامًا.

تُظهر الخرائط أعلاه قيم NO2 على مدار ثلاث فترات في عام 2020: 1-20 يناير (قبل رأس السنة القمرية الجديدة) ، و 28 يناير - 9 فبراير (حول احتفالات رأس السنة الجديدة) ، و10-25 فبراير (بعد الحدث). تتم مقارنة قيم 2020 مع نفس الفترات في عام 2019 كمرجع. أشار Lefer إلى أن القيم الإجمالية في عام 2020 كانت أقل من عام 2019 بسبب اللوائح البيئية الجديدة التي فرضتها الصين على مدى السنوات القليلة الماضية.

ما هي أهم نتيجة لهذه الأرقام؟ اسمحوا لي أن أقدم اقتراح. توفر هذه الأقمار الصناعية هذه المعلومات بشكل مستمر لمدة 15 عامًا ، وتوثق كيف أن النشاط البشري يسمم البيئة. ومع ذلك ، لا أحد يثير دهشة عندما يتم نشر هذه المعلومات. "هو ، همهمة. العمل هو العمل. ماذا يمكنك أن تفعل ، هاه؟"

في الواقع ، هناك الكثير الذي يمكننا القيام به. يمكننا إعادة هيكلة نموذجنا الاقتصادي لتعزيز العمليات التجارية والصناعية التي تلوث بدرجة أقل. يبدأ ذلك بجعل الملوثين يدفعون ثمن الضرر الذي يتسببون فيه - الأمراض المزمنة وقصر العمر المرتبط بالتنفس في الهواء الخام. ويبدأ بعدم تبرير الملوثين عن جرائمهم بالعذر القديم المتعب بأن الاقتصاد يعتمد على ممارسة العنف ضد البيئة.

إذا كان بإمكان فيروس كورونا أن يعلمنا أي شيء فهو أننا جميعًا مترابطون. ما يحدث في الصين أثر في أوروبا وأمريكا الشمالية وفي كل مكان آخر حول العالم. نحن بحاجة إلى التوقف عن عدم إغفال حقيقة أننا جميعًا جزء من مجتمع عالمي وأن نبدأ في معاملة بعضنا البعض كأخوة وأخوات ، لنعتز بها وتتغذى عليها. هو أن نطلب الكثير؟

[ملاحظة: صور مرصد الأرض التابع لناسا بواسطة جوشوا ستيفنز ، باستخدام بيانات Copernicus Sentinel 5P المعدلة والمعالجة بواسطة وكالة الفضاء الأوروبية.]