دع الأطفال يتنفسون التلوث - سياسات ترامب تؤذي الأطفال وقتًا طويلاً

دع الأطفال يختنقون. هذه هي الرسالة الشريرة من الرئيس ترامب في اقتراحه لتخفيضات الميزانية لوكالة حماية البيئة للسنة المالية 2021.

يريد مشرف ترامب أن يقطع:

تطبيق العدالة البيئية من 9.6 مليون دولار إلى 2.7 مليون دولار.

⚠️ تطبيق العدالة البيئية المتميز من 633 ألف دولار إلى 0 دولار.

- اتحاد العلماء المهتمين (UCSUSA) ٢٨ فبراير ٢٠٢٠

مع إصدار اتحاد العلماء المهتمين الأسبوع الماضي تقريره الجديد الذي يهدد الأجيال: كيف يؤثر هجوم إدارة ترامب على العلوم على صحة الأطفال ، أعلن البيت الأبيض عن رغبته في خفض تمويل وكالة حماية البيئة من 9 مليارات دولار إلى 6.7 مليار دولار وخفض عدد الموظفين إلى 12. ، 600. كان هناك 17000 موظف بدوام كامل في عام 2012.

هذا الجزء ليس مفاجئًا ، حيث حاول البيت الأبيض تدمير وكالة حماية البيئة كل عام ، فقط ليحافظ الكونجرس على تمويل ثابت. ما يجب أن يكون فظيعًا هو العبث العميق في الميزانية. خذ تلوث الهواء على سبيل المثال. هذا هو المكان الذي تدرك فيه مدى استعداد الإدارة للسماح للصناعات ومولدات الطاقة وأنظمة النقل لدينا بنثر الجسيمات الدقيقة والمعادن الثقيلة مباشرة في رئتي أطفالنا.

التحديات السامة

تريد إدارة ترامب قطع:

برامج إدارة البيئة وإدارة الهواء النظيف من 273 مليون دولار إلى 164 مليون دولار

• الإنفاذ العام للإصحاح البيئي من 9.6 مليون دولار إلى 2.7 مليون دولار
• تطبيق العدالة البيئية المتميز من 633 ألف دولار إلى صفر
• الدعم الفيدرالي لعلوم وتكنولوجيا إدارة جودة الهواء من 6 ملايين دولار إلى 3.7 مليون دولار
• مجتمعات مستدامة وصحية من 132 مليون دولار إلى 58 مليون دولار
• التعليم البيئي من 8.5 مليون دولار إلى الصفر

لا يمكن أن تكون النتيجة بالنسبة للأطفال جيدة ، لا سيما بالنسبة للسكان الذين هم في أمس الحاجة إلى العدالة البيئية ، وخاصة المجتمعات ذات الدخل المنخفض والأطفال الملونين. خذ على سبيل المثال كريستال مارتينيز وطفليها ، جولي وفيليز. التقيت بهم قبل عامين في حي بجنوب شرق شيكاغو محاط بسور من أحد طرفيه بمخزن ضخم للمعادن والمعادن السائبة يملكه نهر كالوميت من قبل S. H. شركة بيل.

في عام 2017 ، تم الاستشهاد بالشركة لقذف غبار المنغنيز السام للأعصاب في الحي في انتهاك لقانون الهواء النظيف. في عام 2018 ، تم العثور على شركة أخرى أسفل Calumet تطلق مستويات غير آمنة من غبار المنغنيز. ما يقرب من 2000 طفل دون سن السادسة يعيشون على بعد ميل واحد من مصادر المنغنيز. علاوة على ذلك ، تم تحديد الرصاص السام للأعصاب أيضًا في عام 2018 على أنه يلوث تربة الساحات الأمامية للحي.

التحديات السامة التي يواجهها مارتينيز والسكان في الأحياء المليئة بالصناعة شائعة بشكل مفجع ، وتؤثر على المهام العادية للحياة اليومية.

اكتشف حي مارتينيز المستويات المرتفعة من المنجنيز وقاد في الوقت الذي كان المجتمع يحتفل فيه بانتصار عام 2016 مما أدى إلى إزالة الجبال القريبة من فحم الكوك ، وهو منتج ثانوي من الكربون لتكرير النفط. كان الكثير من فحم الكوك مملوكًا للأخوين كوخ. غالبًا ما كانت الرياح تهب غيومًا سوداء من غبار الكوك البترولي ، مما أدى إلى اختراقها داخل المنازل لتلطيخ الستائر والأرائك وأسطح العمل.

قالت مارتينيز ، وهي في أواخر العشرينيات من عمرها: "كانت الفوضى في الصيف عندما أبقى الناس نوافذهم مفتوحة". كانت على وشك توصيل أطفالها مع والدتها للتوجه إلى وظيفة رعاية الأطفال. وأضافت: "كنت ستغسل المنزل يومًا ما ، وكانت طاولة المطبخ سوداء في اليوم التالي". "في بعض الأيام كان الوضع سيئًا للغاية ، وكان عليك إغلاق النوافذ في الأيام الحارة. لم تكن تريد حتى أن يخرج كلبك للخارج. يمكنك أن ترى الغبار على أزهارنا ".

حتى مع اختفاء فحم الكوك ، فإن المستويات المرتفعة من الجسيمات من العديد من الصناعات على طول نهر كالوميت تخترق رئتي الأطفال. في الرمز البريدي الخاص بالطبقة العاملة الأمريكية اللاتينية والأفريقية حيث أجريت مقابلة مع عائلة مارتينيز ، فإن معدلات علاج غرفة الطوارئ الخاصة بالربو عند الأطفال أعلى بأربع مرات من معدلات الأطفال البيض في شيكاغو.

قال لي مارتينيز: "يوجد الكثير من المصانع هنا". "يقولون أنه أفضل ، ولكن في بعض الأيام ، لا يزال هناك تراب وغبار. لا تزال هناك أكوام من الملح تتطاير. كثير من الناس مرضى هنا. ابنتي مصابة بالربو. لدي عم مصاب بالربو. يشتكي الناس من تهيج بشرتهم ".

عندما أوصلت أطفالها ، وصل صديقها ، أليخاندرو غونزاليس ، لاصطحابها. الآن في أوائل الثلاثينيات من عمره ، كتب غونزاليس ذات مرة ورقة جامعية حول التعرض للرصاص في شرق شيكاغو. أعار مارتينيز ، قائلاً ، "لا يمكنك وضع سياج أو لافتة تقول ،" تراب ، اخرج! "لا توجد علامة النجمة على لافتات الشوارع أو الأعلام الحمراء التي يمكنك وضعها لتحذيرك من أنه يجب أن يكون لديك مخاوف صحية. عندما تشمش ، فأنت لا تعرف ما إذا كنت تعاني من الحساسية فقط أو لأنك تتنفس شيئًا سيئًا ".

إن صور غونزاليس عن السياج مناسبة لأن هذا الحي يرمز إلى ما يسميه خبراء الإصحاح البيئي الأحياء - الأحياء التي تقع على مرمى حجر من الصناعات السامة ، وغالبًا ما يكتنفها الغبار والأبخرة والنفايات بطريقة الأشخاص الأكثر امتيازًا في الأحياء الأكثر بياضًا لن تتسامح أبدًا. قالت بيجي سالازار ، مديرة فرقة العمل البيئية لجنوب شرق شيكاغو ، والتي قادت الحملة ضد فحم الكوك وتحارب الآن تلوث المنغنيز والرصاص ، "لقد تم قصفنا بطريقة ترهق الناس".

إدارة ترامب تعقد المشاكل

أسوأ جزء هو أن الكثير من القصف في السنوات الأخيرة يأتي من البيت الأبيض. سجلت صحيفة نيويورك تايمز ما يقرب من 100 حماية بيئية إما تراجعت عنها إدارة ترامب أو تخطط للتراجع ، مما يقوض الهواء النظيف والماء والسلامة الكيميائية وتقليل انبعاثات الاحتباس الحراري. يحدد تقرير UCS العواقب الواضحة والمدمرة للأطفال في جميع أنحاء البلاد عندما يشرف الملوثون على الوكالات الفيدرالية.

خذ على سبيل المثال خطة الطاقة النظيفة لإدارة أوباما ، والتي تهدف إلى خفض التلوث الكربوني من محطات الطاقة. وتوقع البيت الأبيض أن القواعد الجديدة سوف تتجنب ما يقرب من 150 ألف نوبة ربو للأطفال سنويًا وتتجنب ما يقرب من 500 ألف من التغيب عن المدرسة وأيام العمل.

عندما كشفت وكالة حماية البيئة في عهد أوباما النقاب عن خطط للحد من الزئبق وسموم الهواء ، توقعت أن هذه القواعد ستمنع 120 ألف حالة من حالات الربو لدى الأطفال و 11 ألف حالة من حالات التهاب الشعب الهوائية الحاد. اقتراح عهد أوباما لتشديد معايير الأوزون من شأنه أن يتجنب حوالي 400000 نوبة ربو (حيث يقول العديد من المدافعين عن صحة الأطفال إن الإدارة كان يجب أن تتبع قواعد أكثر صرامة لتجنب ما يقرب من مليوني نوبة ربو).

تقوم إدارة ترامب الآن بإلغاء جميع وسائل الحماية هذه ، على الرغم من أن دراسة صحة الأطفال في جنوب كاليفورنيا أثبتت أن الحد من التلوث يقلل من الإصابة بالربو. إنه يفسدهم على الرغم من أن وكالة حماية البيئة الخاصة بترامب - تحت القيادة المبكرة لمنكر المناخ سكوت برويت وبعد ذلك تحت القيادة الحالية لعضو ضغط الفحم السابق أندرو ويلر - نشرت الكثير من البيانات حول كيف يضر تلوث الهواء بالأطفال.

الأضرار موثقة بشكل جيد

إن عبء تلوث الهواء موثق جيدًا ولكنه لا يزال أحد أكثر المآسي التي لم يتم الإبلاغ عنها بشكل كافٍ في أمريكا. على سبيل المثال ، الجسيمات الدقيقة (PM 2.5) مسؤولة عن أكثر من 100000 حالة وفاة سنويًا في الولايات المتحدة ، وتكلفة مجتمعية تقدر بحوالي 900 مليار دولار. في المزيد من الأبحاث التي تدعمها وكالة حماية البيئة ، وصف علماء جامعيون في نيومكسيكو ومينيسوتا وواشنطن الجسيمات الدقيقة بأنها "أكبر عامل خطر بيئي في الولايات المتحدة … أكثر من حوادث المرور وجرائم القتل مجتمعة."

ومع ذلك ، فإن هذا مجال رئيسي تريد إدارة ترامب دفنه العلم ، لتحييد أي دعوة عامة للعمل. في عام 2018 حل البيت الأبيض اللجنة الاستشارية العلمية للجسيمات. أنشأ ويلر ، مدير وكالة حماية البيئة ، لجنة جديدة مليئة بالمتسللين والأعضاء غير المؤهلين الذين لم يوصوا بأي تغييرات على معايير السخام الأمريكية غير الملائمة.

وفي الوقت نفسه ، ساعد اتحاد العلماء المهتمين في إعادة عقد اجتماعات أعضاء اللجنة التي تم حلها ، والتي أصدرت تقريرًا في أكتوبر وجد أن المعايير الحالية "لا تحمي الصحة العامة".

فهي على وجه الخصوص لا توفر الحماية للفئات الأكثر ضعفا. أظهرت العديد من الدراسات والتقارير أيضًا أن النسبة المئوية للأمريكيين اللاتينيين والأفارقة الذين يعيشون في مناطق السياج أكبر بكثير من نسبة الأمريكيين البيض ، مما يؤدي إلى أعباء صحية غير متناسبة بشكل واضح. في العام الماضي ، سلطت UCS الضوء على العديد من تلك الأعباء في تقرير Abandoned Science، Broken Promises.

ولكن حتى تقرير عام 2017 الصادر عن وكالة حماية البيئة اعترف بوجود تفاوتات عرقية في التعرض للتلوث وحقيقة أن تلوث الهواء يقضي على صحة الأطفال بل ويعيقها. وربط التقرير ، الصادر عن مراكز الأطفال الجامعية التابعة للوكالة ، حوالي 16000 حالة ولادة مبكرة كل عام في الولايات المتحدة بالهواء الضار. واستشهد بدراسات تربط بين تلوث الهواء واضطرابات جهاز المناعة والقرب من الطريق السريع والتوحد والروابط بين تلوث الهواء والسمنة.

وقال التقرير "يتعرض الأطفال لملوثات بيئية أكثر من البالغين لأنهم يأكلون ويتنفسون ويشربون أكثر لكل وحدة من وزن الجسم". "إنها تظهر سلوكيات مثل ملامسة اليد للفم والزحف على الأرضيات حيث تتراكم المواد الكيميائية في الغبار وعلى الأسطح."

انحراف العلم

في عام 2018 ، تضمنت صفحة "المسائل العلمية" التابعة لوكالة حماية البيئة التابعة لإدارة ترامب مناقشة حول "الروابط بين تلوث الهواء والربو في مرحلة الطفولة". سلطت الصفحة الضوء على العديد من الدراسات الرائدة: ربطت إحداها الأوزون المحيط بمزيد من المواد الدهنية في الدم لدى المراهقين الأمريكيين من أصل أفريقي وانخفاض وظائف الرئة حتى عندما يستخدم هؤلاء الشباب أجهزة الاستنشاق للربو. ربط آخر ربو الأطفال بالجسيمات الخشنة وكذلك الجسيمات الدقيقة التي تلقي بظلال من الشك على الاعتقاد السابق بأن الجسيمات الخشنة كانت أكبر من أن تصل إلى الرئتين. وجدت دراسة أخرى أن تلوث الهواء قد يثبط الجينات التي تساعد في تنظيم الاستجابة المناعية للجسم ، مما يزيد من احتمالية الاستجابات الالتهابية التي تسبب الربو. زعمت صفحة الويب الخاصة بوكالة حماية البيئة أن الوكالة "تدرس الصلة بين تلوث الهواء والربو بحيث يمكن اتخاذ إجراءات لتقليل العبء الصحي المرتبط بالمرض".

رغم كل هذا العلم الذي طبعته وكالة حماية البيئة بهدوء على الإنترنت ، فإن ويلر يتجاهل عن عمد البيانات الحيوية الأخرى التي يمكن أن تعلم الأمريكيين بعبء التلوث وربما تحرض على مطالب لاتخاذ إجراءات فورية. والمثال الرئيسي هو جهوده للنظر فقط في التكاليف التي تتحملها صناعة اللوائح البيئية مع إزالة الفوائد الصحية المشتركة لتلك اللوائح من الاعتبار.

في جهدها الحالي للتخلص من قاعدة Mercury Air Toxics ، اختارت إدارة ترامب أن تتجاهل تمامًا الفوائد الصحية التي قدمتها إدارة أوباما والتي تقدر بـ 37 مليار دولار إلى 90 مليار دولار. حسبت تلك الإدارة أن المعيار الصارم يمكن أن يتجنب سنويًا 11000 حالة وفاة مبكرة ، و 4 ، 700 نوبة قلبية ، و 130 ألف نوبة ربو ، و 5 ، 700 زيارة أقل لغرفة الطوارئ و 540 ألف يوم مرض أقل.

وبدلاً من ذلك ، حسب ويلر فوائد تتراوح بين 4 و 6 مليارات دولار فقط ، مقابل 9.6 مليار دولار في تكاليف الصناعة. كانت هذه حسابات فظة لدرجة أن المجلس الاستشاري العلمي الخاص بـ Wheeler كتب إليه مؤخرًا ليقول إن توصياته "لا يبدو أنه تم أخذها في الاعتبار". من بين تلك التوصيات كان "تضمين جميع النتائج الصحية ذات الصلة لحديثي الولادة والأطفال والبالغين."

لا يد على سطح السفينة

يتضرر الأطفال أيضًا بشكل مباشر من جهود إدارة ترامب لتفريغ مكتب وكالة حماية البيئة - ومنطقة 5 في شيكاغو مكتب وكالة حماية البيئة هو مثال واضح. تدير المنطقة حماية البيئة الفيدرالية في بعض الولايات الأكثر تلوثًا في إلينوي وإنديانا وميتشيغان ومينيسوتا وأوهايو وويسكونسن و 35 دولة قبائل. نظرًا لأن وكالة حماية البيئة تخفض مستويات التوظيف إلى تلك التي كانت موجودة في حقبة ريغان في الثمانينيات ، فقد خفضت المنطقة 5 ما يقرب من ربع قوتها العاملة. إحدى النتائج ، وفقًا لجمعية الحكومة الأفضل في ولاية إلينوي غير الحزبية ، هي أن عدد عمليات تفتيش وكالة حماية البيئة في المنطقة 5 قد انخفض بأكثر من 80 في المائة ، من 4706 في عام 2012 خلال إدارة أوباما إلى 840 فقط في العام الماضي.

في زيارات متعددة خلال العام الماضي إلى مقر المنطقة 5 في شيكاغو نيابة عن UCS و The American Prospect ، سمعت من العديد من الموظفين الذين أعربوا عن إحباطهم بشأن كيفية تباطؤ التحقيقات ورصد المواقع الملوثة ومصادر تلوث الهواء. أخبرني أحد موظفي وكالة حماية البيئة الذي عمل في أقسام الإنفاذ والسماح بالوكالة أن الأمور ساءت للغاية لدرجة أنها تشعر وكأنها ممثلة خدمة عملاء للمتسببين بالتلوث.

في أحياء مثل تلك الموجودة في جنوب شرق شيكاغو ، يقول النشطاء إن التخفيضات في وكالة حماية البيئة تعني استجابة اتحادية أبطأ لمخاطر السمية العصبية المتعددة للمنغنيز ، كما أنهم يقاتلون أيضًا ضد إعادة التوطين في مجتمعهم ضد عمليات نثر الغبار المعدنية التي يتم إجبارها على الخروج من الجانب الشمالي الأكثر ثراءً. ومما يزيد الأمر تعقيدًا في الأحياء ذات الغالبية اللاتينية ، وفقًا لبيغي سالازار ، سياسات الهجرة العنصرية التي ينتهجها الرئيس ترامب والتي أدت إلى تفكيك العديد من عائلات اللاتينيين.

كمثالها الحالي ، تحدثت سالازار عن المنغنيز والجهود المحلية لتسجيل العائلات لتقديم عينات من أظافر القدم والتي يمكن أن تشير إلى مستوى المنغنيز في أجسامهم. وجد جهد مماثل قبل عامين في أحياء شيكاغو الأخرى المجاورة للتلوث الصناعي الثقيل مستويات مرتفعة من تعرض الأطفال لغبار المنغنيز.

لكن الجهود الجديدة لجمع العينات تسير بشكل أبطأ بكثير بسبب تزايد خوف العديد من السكان من التعامل مع أي شخص يفترض أنه جزء من الحكومة. قال سالازار: "لا يهم ما إذا كان الناس قانونيين أم غير قانونيين". "الجميع يشك في أي شيء يتعلق بمعلوماتهم الشخصية. إنه مثال رائع على السبب والنتيجة. يمكن للحكومة أن تقول إنه لا توجد مشكلة لأنها أخافت الناس من تقديم البيانات التي تشير إلى وجود مشكلة ".

لكن سالازار أوضح أيضًا أنه ، على الرغم من تقاعس البيت الأبيض ، "سنواصل القتال. سنستمر في الحديث حتى يدرك الناس أنه ليس من الجيد أن توجد هذه الصناعات بالقرب من الأطفال والعائلات ".

بينما تستمر سالازار في القتال نيابة عن أطفال مثل جولي وفيليز مارتينيز ، في حي يعاني من أربعة أضعاف الربو مثل باقي شيكاغو ، يجب على بقيتنا أن نواصل القتال معها بطريقة ما حتى تضطر هذه الإدارة للاعتراف بهذا الأمر. اختناق الأطفال ليس بخير.

لمزيد من المعلومات حول هذا والتهديدات الأخرى لصحة الأطفال ، بما في ذلك ما يمكنك فعله حيالهم ، يمكنك قراءة كتاب قصص UCS الجديد - التنفس في الضباب والدخان ، اشرب في الصدارة: قصة مخيفة للأشخاص الذين يهتمون بالأطفال - دليل وتقرير الموارد المصاحب ، تهديد الأجيال: كيف يضر هجوم إدارة ترامب بالعلوم بصحة الأطفال.