يتحول المزارعون الأمريكيون إلى طاقة الرياح

توفر طاقة الرياح الأمل للمزارعين الأمريكيين في خضم الأوقات الصعبة. في مقال نشرته مجلة تايم ، تم تسليط الضوء على محنة المزارعين الأمريكيين. يقول العنوان الفرعي الذي يقتبس من أحد المزارعين الذين تمت مقابلتهم في المقالة: "إنهم يحاولون مسحنا من الخريطة".

تصوير زاك شاهان ، CleanTechnica

يشارك المقال قصة عائلة Rieckmann ، التي كانت تمتلك مزرعتها منذ ما يقرب من قرنين من الزمان في ولاية ويسكونسن. الزوجان اللذان يديرانه الآن ، ماري وجون ، مروا بالكثير - الجفاف والفيضانات والكثير من الحليب مما أدى إلى انخفاض الأسعار - واليوم ، لديهما حوالي 300 ألف دولار من الديون ويريد جامعو الفواتير أموالهم. يكافح الزوجان لكسب المال وأصبح من المستحيل سداد الدين. يتلقون 16 دولارًا لكل 100 رطل من الحليب يبيعونه ، وهو ما يمثل انخفاضًا بنسبة 40 ٪ عن 6 سنوات مضت. في بعض الأحيان ، هناك أسابيع يذهب فيها المال الذي يكسبونه من الحليب ببساطة إلى دفع الرهن العقاري الشهري - 2100 دولار شهريًا.

قصتهم هي واحدة من العديد. بلغ الدين الزراعي 416 مليار دولار وهو أعلى مستوى له على الإطلاق. يخسر العديد من المزارعين أموالهم كل عام منذ عام 2013 ، حسب المقالة. هذه المشكلة ناتجة عن ما يوصف بأنه "عاصفة كاملة من العوامل". والنتيجة أزمة في صناعة المزارع. كانت نقطة البداية هي أسعار سلع مثل الذرة وفول الصويا والحليب واللحوم التي بدأت في الانخفاض في عام 2013 بسبب التكنولوجيا والعولمة. الطقس القاسي الناتج عن أو تفاقمت بسبب الاحترار العالمي وتغير المناخ المتراكم على القمة. في الآونة الأخيرة ، زادت الحرب التجارية مع الصين من مشاكلهم.

على الرغم من كل هذا ، هناك بصيص أمل. هناك نوع جديد من المحاصيل يساعد المزارعين. قال توم كننغهام لصحيفة USA Today: "أود أن أقول إن غياب الضغوط المالية كان بمثابة تغيير حقيقي للعبة بالنسبة لي". لديه ثلاث توربينات رياح على أرضه ويعوضون عن مشاكل تصدير المحاصيل التي كان يواجهها. المزارعون الذين يعيشون في المنطقة المعروفة باسم Tornado Alley لديهم سلعة جديدة لبيعها تسخر الرياح القوية لتلك المنطقة.

تمتد عقود إيجار توربينات الرياح من 30 إلى 40 عامًا وتوفر لمالكي الأراضي دخلًا سنويًا يساعدهم على النجاة من الانحدار الاقتصادي الناجم عن الجفاف والفيضانات والتعريفات والتقلبات في أسعار المحاصيل والماشية التي ينتجونها. تشارك USA Today أن العديد من مالكي الأراضي الذين تستضيف حقولهم التوربينات يمكن أن يكسبوا ما بين 3000 إلى 7000 دولار سنويًا مقابل مساحة تقارب حجم مرآب يتسع لسيارتين يشغله كل توربين. ساعدته مدفوعات إيجار كننغهام على سداد معدات مزرعته والديون الأخرى.

الرياح ، مثل النفط ، ليست الحل لبعض المزارعين الأمريكيين

المقارنة الوحيدة بين طاقة الرياح والنفط هي حقيقة أنه لن يتمكن كل مزارع من الحصول على طاقة رياح كافية. مثلما لا يوجد لدى كل شخص نفط في أرضه. قال بيت فيريل لصحيفة USA Today إن الرياح ساعدت في إنقاذ مزرعته تمامًا كما ساعد الزيت والده على العودة عندما كان يدير المزرعة. سمح والده بإنتاج النفط ، مما وفر عليهم ماديًا من الجفاف في الخمسينيات. يرى فيريل أن حصاد رياح كانساس التي تهب باستمرار تقريبًا هي طريقة أخرى لكسب العيش من الأرض. تحتوي مزرعته على 100 توربين ذات شفرات يبلغ طولها 125 قدمًا.

القضية الرئيسية التي تواجهها هذه المزارع هي الموارد الموزعة بشكل غير متساو. قد يؤدي هذا إلى خلق دماء سيئة في المجتمعات ، خاصة عندما توفر مزرعة الرياح الخاصة بجارك ما يكفي لدفع الضرائب وبالكاد أي شيء آخر. هذا مشابه للنفط ، حيث لا ينتهي الأمر بكل شخص بئر في ممتلكاتهم يحولهم إلى مليونير. في بعض المناطق ، تعمل مزارع الرياح على حل هذه المشكلة عن طريق سداد مدفوعات صغيرة لمالكي الأراضي الذين ليس لديهم توربينات في أراضيهم ولكنهم يعيشون بالقرب من مزرعة رياح.

ميشيل جراهام هي مديرة العمليات في Meridian Way. أخبرت USA Today أن "هذا هو شرط حسن الجوار." يقول جيسون براون من البنك الاحتياطي الفيدرالي في مدينة كانساس سيتي أيضًا: "في ميشيغان ، رأيت بعض الشركات تحاول تقديم مبالغ متواضعة من المدفوعات إلى المقيمين غير المشاركين كطريقة للمساعدة في تأسيس الشراء".

يحتاج المزارعون الأمريكيون الذين يكافحون في المناطق التي تفتقر إلى موارد طاقة الرياح الجيدة إلى طريقة أخرى لمحاربة هذه الصراعات المالية من خلال إنشاء طاقة نظيفة. ربما يمكن للمزارعين الآخرين إنشاء مزارع شمسية أو تأجير أراضيهم لمطوري الطاقة الشمسية لغرض مماثل. يشير Elon Musk ، الرئيس التنفيذي لشركة Tesla ، إلى أن كل ما يحتاجه المرء هو رقعة 100 × 100 ميل في ركن مهجور في أريزونا أو تكساس أو يوتا أو في أي مكان آخر لتزويد الولايات المتحدة الأمريكية بالطاقة.

- Elon Musk (elonmusk) 7 ديسمبر 2019

اعتاد المزارعون على العيش على الأرض. ربما حان الوقت لكثير منهم للعيش على خلفية الطقس.